简要地讲，法律援助是是政府对那些需要参与诉讼或者非诉讼法律事务，但经济上又非常困难，请不起代理人、辩护人的公民，由国家为其提供免费法律服务的一项法律制度。公民，特别是困难的公民获得法律援助，是国际社会公认的一项权利。

我国法律援助的范围有：（1）依法请求国家赔偿的；（2）请求给予社会保险待遇或者最低生活保障待遇的；（3）请求发给抚恤金、救济金的；（4）请求给付赡养费、抚养费、扶养费的；（5）请求支付劳动报酬的；（6）主张因见义勇为行为产生的民事权益；（7）其他确需法律援助的法律事务。

法律援助的对象必须是经济困难或者突发事故无力支付法律服务费用的公民以及刑事诉讼中特殊案件的被告人。包括四个方面的人员：⑴有需要代理事项但因经济困难无力支付代理费用的公民；⑵因经济困难或其他原因没有委托辩护人的公诉案件中的被告人；⑶被告人是盲、聋、哑人或者未成年人而没有委托辩护人的被告人;⑷被告人可能被判处死刑而没有委托辩护人的。